Montauk

02 décembre 2008

Un calmar géant filmé dans le Golfe du Mexique

On dirait une araignée gigantesque. C’est un calmar géant. Il a été filmé à 2500 m de profondeur par la compagnie pétrolière Shell dans le Golfe du Mexique, à 320 km des côtés de Houston, en novembre 2007. Mais la vidéo, qui a d’abord circulé de boite mail en boite mail, vient seulement d’être livrée aux médias.

Les calmars géants (ou colossaux)  vivent jusqu’à quinze ans, dans les profondeurs des océans, à plus de 300 mètres et pourraient atteindre plus de 20 m, avec leurs tentacules. Ce sont les plus grands invertébrés connus de la planète. Seul le grand cachalot fait son malin devant eux mais ils se défendent contre lui en soufflant un nuage d’encre noir ou en modifiant la couleur de leur peau. Pour copuler, ils ne sont pas plus tendres puisqu’ils entaillent la chaire de leur compagne pour y déposer leur sperme.

 On trouve d’abord leurs traces dans des récits de Pline, aux alentours de 50 après J.C. puis dans des légendes scandinaves médiévales où on l’appelle le « kraken ». Au fil des siècles, plusieurs navigateurs affirment avoir croisé sa route.

La communauté scientifique reste sourde jusqu’aux années 1870. Plusieurs spécimens s’échouent alors sur les côtes de Terre Neuve. Notamment en 1878 où des marins repêchent un corps qui aurait mesuré 16 mètres de long…qu’ils transforment ensuite en pâtée pour chien.

 Le plus imposant calmar étudié par les scientifiques a été capturé par des pêcheurs en février 2007 dans les eaux de l’Antarctique, dans la mer de Ross : 10 mètres de long et 450 kilos (voir photo) avec des tentacules larges comme des pneus de tracteur.

 En France, il est possible de voir le seul exemplaire naturalisé, à Paris, dans la grande galerie de l’évolution. Nommé « Wheke », il a été pêché en 2000 au large de la Nouvelle-Zélande. Il mesurait neuf mètres de long (il a été réduit à 6,50 m après les opérations effectuées pour le conserver) et pèse 84 kilos. Moins impressionnant mais ça vaut le détour tout de même.

UN CALMAR GEANT DANS LE GOLFE DU MEXIQUE: VOIR LA VIDEO

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