26 octobre 2009Don Ernetti et son chronoviseur
Lost, Heroes, Flash forward…Tandis qu’on désespère de voir un Retour vers le futur 4, le thème du voyage dans le temps semble particulièrement à la mode chez les scénaristes de séries américaines.
Dans Lost, on cherche à faire passer la pilule de l’échappée temporelle grâce à des théories hasardeuses sur l’énergie électromagnétique. A moins de réussir à voyager plus vite que la lumière, je ne vous apprendrais rien en écrivant que vous aurez beaucoup de mal à faire un aller-retour 2008 – 2128.
A vrai dire, le seul moyen de faire un tour dans le passé, c’est de regarder les étoiles. Prenez l’exemple d’un astre situé à 400 années lumières de nous…Quand nous l’observons, nous le voyons tel qu’il était en 1600. Marrant, hein ?
Évidemment, il y a eu quelques zigotos pour tenter de faire croire que si, si, eux étaient parvenus à voyager dans le temps. En l’occurrence : le Père Ernetti, un bénédictin de Venise. Dans les années 70, cet homme d’Église aurait affirmé avoir conçu, vingt ans plus tôt, une machine à voir le passé, avec quelques scientifiques émérites, baptisée « chronoviseur ».
Grâce à ce fabuleux engin, une sorte de télévision, il aurait entendu Cicéron prononcer un discours et assisté à l’une des scènes de la Passion de Jésus Christ (la vraie, pas le film…), entre autres choses marquantes.
Les sites Internet qui relaient ce qui est – probablement – un gros mensonge prennent soin de préciser que la machine a disparu mystérieusement, même si certains, très avisés, affirment qu’elle serait dissimulée dans les sous-sols du Vatican. Dan Brown est passé par là…
Une autre fois, je vous parlerais du Jardin de Trianon, une autre histoire de voyage temporel, plus captivante.
Crédit photo 1: Xamad
Sources: Wikipedia
23 octobre 2009Le LHC, objet de tous les fantasmes
C’est à la fin du mois prochain que le LHC – le « grand collisionneur de hadrons » – sera remis en service après une série de pannes et un an de réparations.
L’objectif de ce gigantesque engin est de recréer les conditions qui existaient juste après le Big Bang pour mieux connaître l’origine de l’univers. Carrément. Concrètement, le LHC est constitué de deux faisceaux de particules chargés en électricité qui circuleront en sens inverse à l’intérieur d’un accélérateur circulaire, lequel leur fera gagner en énergie à chaque tour effectué. Jusqu’à les faire entrer en collision frontale alors qu’ils seront lancés à une vitesse proche de celle de la lumière. Le collisionneur est situé à 100 mètres sous terre, à la frontière franco-suisse.
Forcément, ce genre d’expériences semble impressionnant et pour tout dire inquiétant. Et c’est pourquoi les fantasmes sont multiples.
Par exemple: ce fichu LHC va nous mener droit à la fin du monde. Une théorie défendue par l’Américain Walter Wagner et l’Espagnol Luis Sancho. Le premier a fait des études de physique, le second pas du tout. Comme on leur a dit que le LHC risquait de créer des mini trous noirs, ils ont imaginé que notre monde serait englouti dedans.
Mais les chercheurs du CERNont rejeté l’idée, arguant que ces mini trous noirs s’évaporent si vite qu’ils ne peuvent absorber la matière alentour.
Rassurés ? Bon, il y a des thèses plus amusantes. Comme celle du Danois Holger Bech Nielsen et du Japonais Niels Bohr. Ces deux scientifiques estiment que le LHC nous fera carrément voyager dans le temps. L’expérience du CERN pourrait en effet créer une particule nommée « Boson de Higgs » dont la communauté scientifique affirme qu’elle donnerait une masse à toute chose – ce qui expliquerait la création de l’univers, donc. Pour nos deux amis un peu allumés, cette re-création de la particule serait tellement inconcevable que le temps reculerait lui-même pour l’éviter. Une aspirine, s’il vous plait. Et un cachet bleu pour ces messieurs.
Dernier objet de spéculations fantasmagoriques : cette arrestation d’un terroriste islamiste présumé début octobre qui travaillait au CERN…Aussitôt la nouvelle connue, on a vu les forums et blogs s’imaginer que de dangereux secrets liés au LHC seraient entre les possessions de kamikazes en puissance, prêts à faire sauter la planète - au secours maman. Mais très rapidement, le Centre suisse a rassuré tout le monde en précisant que l’homme n’avait « jamais été en contact avec quelque élément qui pourrait être utilisé à des fins terroristes »…On respire.
Sources: Le JDD, Fluctuat, Nouvel Obs
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12 octobre 2009Qui a tué les dinosaures ?
Les plus grandes traces de dinosaures viennent d’être trouvées en France, sur le site de Plagne, en Savoie. Elles seraient celles de sauropodes, des gigantesques herbivores à long cou. Ces derniers auraient mesuré 25 mètres et pesé 30 à 40 tonnes !
On n’a pas fini de s’émerveiller des nouvelles découvertes sur le Crétacé, l’ère des dinosaures. Ne serait-ce que sur sa disparition. Car si une hypothèse tient le haut du pavé chez les scientifiques, elle a récemment été remise en question.
A l’école, on apprend que la fin du Crétacé serait survenue il y a 65 millions d’années. Une immense météorite de 10 km de diamètre aurait alors frappé la Terre, à la vitesse de 50.000 km/h (sans doute à l’endroit du Mexique actuel, sous le village de Chicxulub).Le choc aurait déclenché un long hiver où les particules de poussière auraient privé la terre de soleil. Conséquence : 80% des espèces végétales et animales (dinosaures compris) se seraient éteintes.
Cette théorie, émise dans les années 80, a été remise en question par une micropaléontologue américaine, Gerta Keller, il y a quelques mois. Son équipe a analysé le sous-sol de Chicxulub et déduit que la météorite aurait percuté la planète 300.000 ans avant l’extinction des espèces. Bien trop tôt donc. Selon elle, le vrai tueur de dinosaures s’appellerait « Deccan ». Du nom de ce volcan indien dont l’activité intense aurait provoqué de fortes émanations de gaz toxiques, il y a 65 millions d’années, capables de venir à bout de ces géants de la nature.
Le monde scientifique a accueilli fraîchement cette nouvelle hypothèse. Ainsi, pour le paléontologue hollandais, Jan Smith, si une couche calcaire si importante recouvre les traces du météorite (ce qui permet de les dater), c’est parce qu’elle a été apportée là par le raz-de-marée qui a suivi le crash.
Le débat reste en tout cas ouvert. Les déductions de Gerta Keller restent toujours moins absurdes que d’autres, formulées ces dernières années. Citons celle d’une destruction de nids de dinosaures par des mammifères mangeurs d’œuf. Plus saugrenue, la version des créationnistes, ce courant religieux radical (dont Sarah Palin est proche) qui soutient que dinosaures et hommes ont cohabité il y a 6.000 ans par la grâce de Dieu. Pour beaucoup d’entre eux, si les dinosaures sont morts, c’est parce qu’ils n’ont pas pu monter à bord de l’Arche de Noé. Faut-il vraiment en rire ?
Sources: Sciences et avenir, Nouvel Obs, Cité Sciences
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26 août 2009Des preuves d'une vie extra-terrestre ?
C’est une découverte qui a fait étonnamment peu de bruit et pourtant elle marque un tournant dans l’Histoire scientifique : des traces de glycine ont été découvertes sur la queue d’une comète.
Dit comme cela, à moins de s’y connaître un peu en biologie, la nouvelle peut vous laisser de marbre. Tâchons d’éclaircir cette information.
La glycine est contenue dans les protéines qui, elles-mêmes constituent les organes et cellules des espèces vivantes. Autrement dit, la glycine est à la base de la vie.
Donc, le simple fait d’avoir découvert de la glycine dans l’espace (plus précisément sur la queue de la comète Wild 2, analysée grâce à une sonde de la NASA) prouve que la vie vient de l’espace. Et renforce l’hypothèse selon laquelle une pluie de comètes (transportant donc de la glycine) sur notre planète serait à l’origine de l’espèce humaine.
Mais il y a une autre déduction – plus impressionnante encore – à faire. C’est le directeur de l’institut d’astrobiologie de la Nasa, Carl Pilcher, qui la résume : « Cette découverte renforce l’idée selon laquelle les briques fondamentales de la vie (les glycines, nda) sont répandues dans l’espace et étaie l’argument selon lequel la vie pourrait être bien plus répandue dans l’univers qu’on ne le pense. »
Si les météorites ont répandu des glycines sur Terre, elles ont pu le faire ailleurs. Et c’est toute la théorie d’une vie extra-terrestre qui reprend alors vigueur. Même s’il ne suffit pas que de glycine pour faire naître une espèce.
Sources: L'express
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25 juillet 2009Le " sixième sens " des animaux
Fut un temps où les calmars géants étaient rares. Le 11 juillet dernier, ils étaient plusieurs dizaines, échoués sur la plage de La Jolla (Californie). Des « experts » ont attribué ce naufrage au tremblement de terre, qui a frappé la région peu avant. Mais c'était oublier que des spécimens avaient déjà été retrouvés au même endroit, trois jours avant le séisme. Une autre explication a alors été avancée: et si les calmars avaient senti la catastrophe arriver?
Autrement dit, les animaux et poissons ont-ils un sixième sens, qui leur permet d'anticiper des évènements dans le genre? On s'en souvient, la question avait été largement posée à l'époque du tsunami qui frappa l'Asie du Sud Est, à la fin de l'année 2004.
La presse s'était alors fait l'écho de plusieurs signes déroutants. Au Sri Lanka, des éléphants se seraient mis à pleurer quelques minutes avant l'arrivée de la vague meurtrière et d'autres auraient brisé leurs chaînes pour fuir vers les collines. De même, aucun animal mort n'aurait été retrouvé dans le parc national de Yala, frappé par le tsunami, alors qu'il abritait des éléphants léopards et autres mammifères.
Des sites Internet ou des ouvrages citent d'ailleurs d'autres cas où le sixième sens animal se serait exercé. Des ours qui sortent d'hibernation avant un séisme en Alaska (1964), les chiens de Tokyo hurlant à la mort avant un tremblement de terre (1923)... Autant d'infos difficiles à vérifier. Et au moins quelques exagérations dans le lot.
D'ailleurs, trois mois après le tsunami asiatique, on finira bien par retrouver des cadavres d'animaux dans le parc srilankais de Yala. C'est pourquoi les chercheurs restent aujourd'hui prudents sur ce « don de la nature ». Certains animaux, comme les éléphants ou les girafes, peuvent effectivement percevoir des sons, donc des secousses inaudibles pour l'homme (les infrasons, inférieurs à 20 hertz). Mais cela ne suffit pas pour assurer l'existence d'une telle faculté.
Au bout du compte, l'affrontement entre ceux qui y croient et ceux qui n'y croient pas, finit par aboutir au débat « nature contre culture ». Après le tsunami de 2004, certains évoquaient ainsi un « savoir » inné, une faculté de perception, dont les hommes auraient également joui à l'origine mais qu'ils auraient perdu en se sédentarisant... Toujours cette idée d'homme « naturellement bon » corrompu, amoindri par la civilisation...Mais les hérissons qui se font charcuter chaque été, sous les roues de bagnole, douteront certainement de ce " sixième sens "...
Crédit photo 1: NASA
Crédit photo 2: Bernard Gagnon
Sources: Maxi sciences, Le Monde, Dailynews
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Un calmar géant filmé dans le golfe du Mexique
25 janvier 2009Un solenodon en vidéo
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Cet hiver, sur l’île d’Hispaniola, dans les Antilles, des scientifiques sont parvenus à capturer, photographier et analyser une espèce rarissime : le solenodon. |
C’est à l’association écologiste Durell Wildlife Conservation Trust que l’on doit cet exploit doublement intéressant. D’abord parce qu’il s’agit d’une espèce protégée (l’exemplaire a d’ailleurs été remis en liberté après les examens), ensuite parce qu’il descend directement d’un "aïeul" qui a côtoyé les dinosaures il y a 70 millions d’années.
C’est au XIX e siècle que le « solenodon » que l’on connaît aujourd’hui a été découvert. Mais la rareté de ses représentants a parfois fait croire à la communauté scientifique que l’espèce s’était éteinte. La déforestation et la multiplication de prédateurs comme le chien, le chat ou la mangouste expliquent son tarissement.
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Physiquement, la "bête" ressemble à une sorte de musaraigne, mesure environ 50 cm de long, arbore un nez qui ressemble à une trompe et son pelage varie entre le noirâtre et le rougeâtre. |
Mais si le solenodon demeure aussi particulier, c’est parce qu’il est l’un des rares mammifères vénimeux.
Trois espèces de musaraigne ainsi que le loris pygmée (un singe minuscule) émettent aussi une salive toxique. Quant à l’ornithorynque, il peut infliger de sévères douleurs à ses ennemis grâce une substance transmise par un aiguillon sur ses pattes postérieures.
La vidéo du solenodon:
23 décembre 2008Japon: un décodeur de pensées
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Lire dans les pensées des autres. Un fantasme bientôt réalisé ? Des chercheurs japonais viennent en tout cas de rendre publique une passionnante découverte. Le directeur de cette équipe, Yukiyasu Kamitani, issu d’un laboratoire de neurologie (ATR), a déclaré que « pour la première fois au monde, nous sommes parvenus à recréer tel quel, en images, le contenu de perceptions cérébrales complexes ». |
En fait, les scientifiques ont fait observer une lettre de l’alphabet à un volontaire puis ont analysé son activité cérébrale, grâce à une machine détectant les signaux électriques de l’œil. Résultat, la lettre de l’alphabet mémorisée est apparue sur l’écran de leur ordinateur.
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Pour l’instant, le système en est encore à ses premiers balbutiements. Il nécessite en amont la création d’un tableau de correspondance pour faire comprendre à la machine quels signaux s’apparentent à quelles formes. |
Mais dans un avenir, proche ou lointain, peut-être ce « décodeur » cérébral permettra de traduire visuellement des idées difficilement dicibles (pour les créateurs ou les architectes par exemple) ou le contenu d’un rêve.
02 décembre 2008Un calmar géant filmé dans le Golfe du Mexique
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On dirait une araignée gigantesque. C’est un calmar géant. Il a été filmé à 2500 m de profondeur par la compagnie pétrolière Shell dans le Golfe du Mexique, à 320 km des côtés de Houston, en novembre 2007. Mais la vidéo, qui a d’abord circulé de boite mail en boite mail, vient seulement d’être livrée aux médias. |
Les calmars géants (ou colossaux) vivent jusqu’à quinze ans, dans les profondeurs des océans, à plus de 300 mètres et pourraient atteindre plus de 20 m, avec leurs tentacules. Ce sont les plus grands invertébrés connus de la planète. Seul le grand cachalot fait son malin devant eux mais ils se défendent contre lui en soufflant un nuage d’encre noir ou en modifiant la couleur de leur peau. Pour copuler, ils ne sont pas plus tendres puisqu’ils entaillent la chaire de leur compagne pour y déposer leur sperme.
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La communauté scientifique reste sourde jusqu’aux années 1870. Plusieurs spécimens s’échouent alors sur les côtes de Terre Neuve. Notamment en 1878 où des marins repêchent un corps qui aurait mesuré 16 mètres de long…qu’ils transforment ensuite en pâtée pour chien. |
UN CALMAR GEANT DANS LE GOLFE DU MEXIQUE: VOIR LA VIDEO
